Einleitung
Eine Abmahnung durch den Arbeitgeber verunsichert viele Arbeitnehmer. Häufig stellt sich die Frage, ob die Abmahnung berechtigt ist, welche Folgen sie hat und ob bereits eine Kündigung droht.
Nicht jede Abmahnung ist rechtlich wirksam. Fehler im Inhalt oder im Verfahren können dazu führen, dass sie ihre rechtliche Wirkung nicht entfaltet. Deshalb sollte jede Abmahnung sorgfältig geprüft werden – insbesondere dann, wenn sie später als Grundlage für eine Kündigung dienen könnte.
Auf dieser Seite erfahren Sie, wann eine Abmahnung wirksam ist, welche Rechte Sie als Arbeitnehmer haben, wie Sie richtig reagieren und wann eine anwaltliche Beratung sinnvoll ist.
Was ist eine Abmahnung?
Mit einer Abmahnung beanstandet der Arbeitgeber ein konkretes Fehlverhalten des Arbeitnehmers und fordert ihn auf, dieses künftig zu unterlassen. Gleichzeitig macht er deutlich, dass bei einer erneuten Pflichtverletzung arbeitsrechtliche Konsequenzen bis hin zu einer Kündigung drohen können.
Das Wichtigste in Kürze
- Eine Abmahnung ist noch keine Kündigung, sollte aber immer ernst genommen werden.
- Sie muss das beanstandete Verhalten konkret beschreiben und den Arbeitnehmer auffordern, dieses künftig zu unterlassen.
- Für den Wiederholungsfall muss sie arbeitsrechtliche Konsequenzen – bis hin zur Kündigung – in Aussicht stellen.
- Nicht jede Abmahnung ist wirksam. Formelle oder inhaltliche Fehler können dazu führen, dass sie rechtlich angreifbar ist.
- Vor einer verhaltensbedingten Kündigung ist häufig zunächst eine wirksame Abmahnung des Arbeitnehmers erforderlich.
Eine wirksame Abmahnung erfüllt daher drei wesentliche Funktionen:
- Sie beschreibt das beanstandete Verhalten.
- Sie fordert den Arbeitnehmer zu künftig vertragsgemäßem Verhalten auf.
- Sie weist auf mögliche arbeitsrechtliche Konsequenzen im Wiederholungsfall hin.
Fehlt eine dieser Funktionen, kann die Abmahnung im Einzelfall unwirksam sein.
Muss ich eine Abmahnung unterschreiben?
Nein.
Viele Arbeitnehmer gehen davon aus, dass sie eine Abmahnung unterschreiben müssen. Das stimmt grundsätzlich nicht.
Eine Unterschrift bestätigt – wenn überhaupt – lediglich den Erhalt des Schreibens. Sie bedeutet grundsätzlich nicht, dass Sie die erhobenen Vorwürfe anerkennen oder die Abmahnung inhaltlich akzeptieren.
Sind Sie unsicher, sollten Sie die Abmahnung vor einer Unterschrift rechtlich prüfen lassen.
Wann ist eine Abmahnung unwirksam?
Nicht jede Abmahnung hält einer rechtlichen Überprüfung stand. Formelle oder inhaltliche Fehler können dazu führen, dass sie rechtlich angreifbar oder im Einzelfall unwirksam ist.
Eine Abmahnung ist insbesondere dann angreifbar, wenn:
- das beanstandete Verhalten nicht ausreichend konkret beschrieben wird,
- keine ausdrückliche Warnfunktion für den Wiederholungsfall enthalten ist,
- die Vorwürfe unzutreffend oder nicht nachweisbar sind oder
- der Arbeitgeber mit dem Ausspruch der Abmahnung unangemessen lange gewartet hat.
Probleme können beispielsweise auch bestehen, wenn
- der Vorwurf zu ungenau formuliert ist,
- Datum oder Uhrzeit fehlen, soweit sie für den Vorwurf von Bedeutung sind,
- das beanstandete Verhalten tatsächlich nicht stattgefunden hat,
- mehrere unterschiedliche Vorwürfe miteinander vermischt werden,
- keine Aufforderung zu künftig vertragsgemäßem Verhalten erfolgt,
- keine arbeitsrechtlichen Konsequenzen für den Wiederholungsfall angedroht werden oder
- der Arbeitgeber das beanstandete Verhalten über längere Zeit widerspruchslos geduldet hat.
Ob eine Abmahnung wirksam ist, lässt sich jedoch immer nur anhand der konkreten Umstände des Einzelfalls beurteilen.
Führt eine Abmahnung automatisch zur Kündigung?
Nein.
Eine Abmahnung bedeutet nicht automatisch, dass eine Kündigung unmittelbar bevorsteht. Sie kann jedoch – insbesondere bei einer verhaltensbedingten Kündigung – eine Voraussetzung für eine spätere Kündigung sein.
Ob eine Kündigung wirksam ist, hängt jedoch immer von den Umständen des Einzelfalls und den gesetzlichen Voraussetzungen ab.
Sollte ich gegen eine Abmahnung vorgehen?
Das hängt von den Umständen des Einzelfalls ab.
Nicht jede Abmahnung muss sofort gerichtlich angegriffen werden. Häufig lässt sich bereits durch eine Gegendarstellung zur Personalakte oder durch eine außergerichtliche Klärung mit dem Arbeitgeber eine Lösung erreichen.
Je nach Sachlage kann es jedoch sinnvoll sein,
- die Entfernung der Abmahnung aus der Personalakte zu verlangen,
- außergerichtlich mit dem Arbeitgeber zu verhandeln oder
- gerichtliche Schritte einzuleiten.
Welche Vorgehensweise im Einzelfall sinnvoll ist, sollte nach einer rechtlichen Prüfung entschieden werden.
Kann eine Abmahnung aus der Personalakte entfernt werden?
Ja.
Ist eine Abmahnung unberechtigt oder fehlerhaft, kann unter bestimmten Voraussetzungen ein Anspruch auf Entfernung aus der Personalakte bestehen.
Auch wenn eine Abmahnung im Laufe der Zeit ihre Bedeutung verloren hat, kann ihre weitere Aufbewahrung im Einzelfall unzulässig sein. Ob ein Anspruch auf Entfernung besteht, hängt jedoch immer von den konkreten Umständen des Einzelfalls ab.
Eine Entfernung kommt insbesondere in Betracht, wenn:
- die Abmahnung unberechtigt oder unwirksam ist,
- die erhobenen Vorwürfe nachweislich nicht zutreffen,
- die Abmahnung ihre Warnfunktion verloren hat oder
- der Arbeitgeber kein berechtigtes Interesse mehr an der weiteren Aufbewahrung hat.
Was sollte ich nach einer Abmahnung tun?
Bewahren Sie zunächst Ruhe und handeln Sie nicht vorschnell. Nicht jede Abmahnung ist rechtlich wirksam oder berechtigt.
Nach Erhalt einer Abmahnung sollten Sie insbesondere:
- die Abmahnung sorgfältig lesen,
- den zugrunde liegenden Sachverhalt dokumentieren,
- mögliche Zeugen und Beweismittel sichern,
- E-Mails sowie sonstige relevante Unterlagen aufbewahren,
- keine vorschnellen schriftlichen Erklärungen gegenüber dem Arbeitgeber abgeben und
- rechtlichen Rat einholen.
Je früher eine Abmahnung rechtlich geprüft wird, desto besser lassen sich Fehler erkennen und mögliche Nachteile vermeiden.
Welche Unterlagen werden für die Prüfung benötigt?
Für eine erste rechtliche Einschätzung sind insbesondere folgende Unterlagen hilfreich:
- die Abmahnung,
- der Arbeitsvertrag,
- E-Mail-Korrespondenz oder sonstiger Schriftverkehr mit dem Arbeitgeber,
- Zeugen oder sonstige Beweismittel,
- frühere Abmahnungen sowie
- Betriebsvereinbarungen oder Tarifverträge, soweit vorhanden.
Je vollständiger die Unterlagen sind, desto genauer kann die rechtliche Situation beurteilt werden.
Unsere Beratung
Wir prüfen sorgfältig, ob die Abmahnung den rechtlichen Anforderungen entspricht und welche Möglichkeiten bestehen, gegen sie vorzugehen.
Gemeinsam mit Ihnen besprechen wir, welche Vorgehensweise in Ihrer individuellen Situation sinnvoll ist – beispielsweise eine Gegendarstellung, ein Antrag auf Entfernung der Abmahnung aus der Personalakte oder weitere rechtliche Schritte.
Unser Ziel ist es, Ihre arbeitsrechtliche Position nachhaltig zu stärken und unnötige Nachteile zu vermeiden. Wir erläutern Ihnen verständlich Ihre rechtlichen Möglichkeiten und entwickeln gemeinsam mit Ihnen eine individuelle Strategie, die auf Ihre persönliche und berufliche Situation abgestimmt ist.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Muss ich eine Abmahnung unterschreiben?
Nein. Eine Unterschrift ist grundsätzlich nicht erforderlich.
Kann ich wegen einer einzigen Abmahnung gekündigt werden?
Nicht automatisch. Ob eine Kündigung nach einer Abmahnung zulässig ist, hängt von der Art der Pflichtverletzung und den Umständen des Einzelfalls ab.
Wie lange bleibt eine Abmahnung in der Personalakte?
Eine gesetzliche Frist gibt es nicht. Ob eine Entfernung verlangt werden kann, hängt von verschiedenen Faktoren ab.
Kann ich eine Gegendarstellung schreiben?
Ja. Unter bestimmten Voraussetzungen kann eine Gegendarstellung zur Personalakte genommen werden.
Sollte ich sofort einen Anwalt einschalten?
Wenn Sie Zweifel an der Berechtigung der Abmahnung haben oder eine spätere Kündigung befürchten, empfiehlt sich eine frühzeitige rechtliche Prüfung.
Wie viele Abmahnungen sind vor einer Kündigung erforderlich?
Eine feste Anzahl gibt es nicht. Ob vor einer Kündigung mehrere oder nur eine Abmahnung erforderlich ist, hängt von der Art der Pflichtverletzung und den Umständen des Einzelfalls ab.
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